INTERNASIONAL, (AKTIVIS) – Presiden Rusia Vladimir Putin telah meminta maaf kepada Angela Merkel karena membawa anjingnya dalam pertemuan mereka 17 tahun yang lalu. Ia menolak klaim mantan kanselir Jerman itu bahwa ia sengaja membuat Merkel tidak nyaman.
Koni, seekor anjing Labrador hitam, sempat menemani Putin dan Merkel dalam pertemuan mereka di Sochi, Rusia, pada tahun 2007. Merkel, yang takut pada anjing setelah diduga digigit oleh seekor anjing pada tahun 1995, kemudian mengatakan bahwa ia merasa tidak nyaman dengan kehadiran anjing Putin di ruangan itu.
Putin “ingin membuat pernyataan, jika perlu dengan bantuan anjing Labrador Koni,” tulis Merkel dalam memoarnya yang baru-baru ini diterbitkan berjudul “Freedom”.
“Ketika saya dan Putin berpose duduk di depan para fotografer dan juru kamera di awal pertemuan kami sehingga mereka dapat mengambil gambar dan klip kami, saya mencoba mengabaikan anjing itu, meskipun ia bergerak kurang lebih tepat di sebelah saya,” tulis mantan kanselir tersebut, demikian menurut Politico yang tertulis di laman rt.com.
“Saya menafsirkan ekspresi wajah Putin yang berarti bahwa ia menikmati situasi tersebut. Apakah dia hanya ingin melihat bagaimana reaksi seseorang yang membutuhkan? Apakah ini adalah sebuah demonstrasi kecil untuk menunjukkan kekuatan? Saya hanya berpikir: tetap tenang, berkonsentrasi pada para fotografer, ini akan berlalu”.
Dalam wawancaranya dengan surat kabar Bild pada tahun 2016, Putin secara singkat menyebutkan bahwa ia telah meminta maaf kepada Merkel.
Ketika ditanya mengenai insiden tersebut pada hari Kamis dalam kunjungannya ke Kazakhstan, Putin menegaskan bahwa ia tidak tahu menahu mengenai ketakutan Merkel terhadap anjing sebelum pertemuan mereka pada tahun 2007. “Jika saya tahu [saat itu], saya tidak akan pernah melakukannya,” katanya kepada wartawan.
Putin mengatakan bahwa ia berharap dapat menciptakan “suasana yang santai dan menyenangkan” dan menambahkan bahwa pengalamannya di Jerman telah mengajarkannya bahwa “orang-orang di sana memiliki sikap yang sangat positif terhadap hewan peliharaan”.
“Saya pikir dia akan menyukainya. Belakangan, saya baru tahu bahwa ia takut pada anjing,” kata Putin.
“Ketika saya mengetahui hal itu, saya meminta maaf kepadanya.” tambahnya
Kepala negara Rusia itu mengambil kesempatan untuk berbicara langsung kepada Merkel.
“Angela, tolong maafkan saya. Saya tidak bermaksud membuat Anda kesal, Jika Anda [datang ke Rusia] – saya tahu itu tidak mungkin terjadi hari ini – saya tidak akan melakukannya lagi,” katanya.
